Cada 22 de febrero se celebra en la Argentina el Día de la Antártida. La fecha recuerda la primera vez que la bandera argentina fue izada en ese territorio: ocurrió en un día como hoy de 1904 durante la inauguración de la Base Antártica Orcadas en la isla Laurie, que forma parte de las Islas Orcadas del Sur.
Cada 22 de febrero se celebra en la Argentina el Día de la Antártida. La fecha recuerda la primera vez que la bandera argentina fue izada en ese territorio: ocurrió en un día como hoy de 1904 durante la inauguración de la Base Antártica Orcadas en la isla Laurie, que forma parte de las Islas Orcadas del Sur.
Desde entonces, la bandera argentina flamea sin interrupción en el continente blanco, que cubierto de gigantescas masas de hielo de hasta 4500 metros de espesor y barrida por vientos es todavía un lugar misterioso.
Sin embargo, el origen de esta historia se remonta a 1902 cuando la Real Sociedad de Geografía de Escocia organizó una expedición científica hacia el mar antártico. La expedición estuvo a cargo de William Speirs Bruce a bordo del Scotia.
Bruce primero llegó a las Islas Malvinas, y luego tomó rumbo hacia las Islas Orcadas, donde arribó, el 22 de febrero, en la Isla Laurie, en la bahía Scotia. Allí se construyó una caseta como paradero y otra como depósito de instrumental, en lo que se convirtió en el primer observatorio en la Antártida.
En noviembre de 1903, el Scotia necesitó reparaciones y provisiones, por lo que Bruce se dirigió en Buenos Aires donde negoció un acuerdo de cesión de derechos sobre la estación meteorológica.
Ubicado a 1000 kilómetros de Tierra del Fuego y a 3800 de África, la Antártida es el territorio más frío, más ventoso y con mayor altura media del planeta. Allí se almacenan en forma de hielo más de las tres cuartas partes del agua dulce existente en la Tierra.
Se trata del último continente alcanzado por los seres humanos, protegido por el Tratado Antártico firmado en 1959, y carente de habitantes autóctonos. Cuenta con una población formada casi exclusivamente por investigadores, técnicos y, en el caso de la Argentina (que mantiene 13 bases), por integrantes de las tres fuerzas armadas, que les brindan apoyo logístico y colaboran en las investigaciones.
La Argentina en la Antártida
El departamento Antártida Argentina (departamento Sector Antártico Argentino hasta el 27 de octubre de 2017), considerado parte del territorio nacional, integra una vasta área delimitada por los meridianos 25º y 74º Oeste y el paralelo 60º de latitud Sur.
Forma parte del que fuera Territorio Nacional de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur, establecido por Decreto-Ley Nº 2129 de fecha 28 de febrero de 1957, hoy por ley provincial. Las autoridades residen en Ushuaia y el Gobernador de de Tierra del Fuego designa anualmente a su delegado para la región antártica, quien representa al poder civil de la Antártida.
A su vez, el gobierno provincial ha creado la Secretaría de Estado de Asuntos Relativos a Antártida, Islas Malvinas y del Atlántico sur y sus Espacios Marítimos Circundantes, que se ocupa especialmente de los temas relacionados a la Antártida, nuestras islas Malvinas y demás islas. (LA NACION / DIARIO POPULAR / NUESTROMAR)
23/02/2018